케인 벨라스케스, 5년 형 선고
전 UFC 헤비급 챔피언인 케인 벨라스케스가 살인 미수 및 관련 혐의로 5년의 징역형을 선고받았다. 이 판결은 산타클라라 카운티 정의의 전당에서 열린 재판에서 월요일에 이루어졌으며, 3년 간의 법적 분쟁이 여러 차례의 지연 끝에 마무리되었다.
재판은 산타클라라 카운티 고등법원 판사 아서 보카네그라가 진행하였고, NBC 베이 에어리어가 판결을 보도한 첫 매체 중 하나였다.
42세의 벨라스케스는 2022년에 발생한 사건과 관련해 해리 골라르트와의 11마일 고속차 추격전에 대해 10건의 중범죄 혐의에 직면하였다. 골라르트는 당시 4세였던 벨라스케스의 아들을 여러 차례 성범죄를 저질렀다는 혐의를 받는 인물이다. 추격 중 벨라스케스는 자신의 차량에서 골라르트의 차량을 향해 여러 발의 총격을 가하였고, 이로 인해 골라르트의 의붓아버지인 폴 벤더는 팔에 총상을 입었다. 재판 전에 법원은 총알에 맞은 골라르트의 트럭 사진을 감상했다.
벨라스케스에게 제기된 혐의에는 살인 미수, 자동차에 대한 총격, 그리고 총기를 통한 공격이 포함되어 있었다. 그는 결국 모든 관련 혐의에 대해 유죄를 인정하지 않기로 합의하였다. 검찰 측은 30년에서 종신형 사이의 형량을 요구했고, 벨라스케스의 변호인단은 복역 및 보호관찰을 요청하였다. 재판 전에 가족의 피해 진술서가 공유되었고, 벨라스케스의 딸은 그가 자신의 고등학교 축구 경기에 참석할 수 있도록 관대한 판결을 호소하였다.
벨라스케스의 형량에는 복역한 기간이 포함되어 있으며, 그는 사건 이후 거의 1년을 구금 상태로 지냈고 약 2년 동안 자택 연금 중이었다. 골라르트는 미성년자와의 외설적 행위 관련 혐의로 예정된 6월 2일 재판을 기다리고 있다. 또한, 벨라스케스의 가족은 골라르트 가족과 그들의 사업체를 상대로 민사 소송을 제기하였다.
최근 전 동료인 카일 킹스버리가 진행하는 팟캐스트에서 벨라스케스는 자신의 행동에 대해 후회하며 결과를 받아들였다는 의견을 밝혔다. 그는 자신의 행동에 대해 골라르트 가족을 용서했다고 언급하였다. “내가 한 일은 옳지 않았다”라고 벨라스케스는 말했다. “그 점을 이해하고 있다. 나는 대가를 치렀고 앞으로도 그 결과에 대해 계속 맞서야 할 것이다.”
벨라스케스는 14승 3패의 기록을 자랑하며 UFC 역사상 가장 뛰어난 헤비급 선수 중 한 명으로 알려져 있다. 그는 2010년에 브록 레스너를 제압하고 헤비급 타이틀을 차지하였으며, 2012년에 주니어 도산토스를 상대로 재탈환하였다. 그러나 그의 경력은 부상의 연속으로 고통받았고, 2019년 이후 MMA에서의 공백기를 가졌다. 그는 잠시 WWE에서 프로레슬링에 도전했으나, 코로나19 대유행으로 인한 재정적 압박 속에 계약 해지되었다.
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