칼리파리, 아칸소를 스위트를 16로 이끌다
프로비던스, R.I. (AP) — 존 칼리파리가 NCAA 토너먼트의 ‘감독 지역’에서 두 번째 연속으로 명예의 전당 헌액자를 제거한 뒤 스위트 16에 복귀하고 있다.
친구인 빌 셀프와 캔자스 제이호크스를 이긴 후, 칼리파리의 10번 시드 아칸소 레이저백스는 긴 시간 라이벌인 릭 피티노와 세인트 존스를 상대로 75-66으로 승리했다.
이번 승리는 칼리파리에게 스위트 16에 16번째 출전하는 것이며, 특히 피티노의 두 번째 시드 레드 스톰의 깊은 3월 매드니스 진출 희망을 멈추게 했다.
“릭은 이번 시즌 그의 팀을 잘 이끌었다”고 칼리파리는 언급했다. “좀 더 많은 슛이 들어갔다면, 아마 우리를 이겼을 것이다. 우리는 진출할 수 있어 운이 좋았다.”
피티노와 칼리파리 간의 라이벌 관계는 거의 50년에 달하며, 칼리파리가 켄터키에서 재임할 때 피티노가 루이빌에서 NCAA 타이틀을 차지할 때 절정을 이루었다. 두 명의 명예의 전당 헌액자는 원한이 없다고 주장하지만, 결코 친구는 아니다.
경기 전에 인사를 나눈 후, 아칸소 팬들의 “우우 핀 소이!” 구호가 피티노에 대한 지지를 압도하며 경기가 종료되었다. 피티노는 프로비던스에서 여전히 많은 사랑을 받고 있다.
현재 피티노 상대로 17승 13패인 칼리파리는 NCAA 토너먼트 대결에서 3승 2패로 개선했다. 그는 지금까지 UMass, 멤피스, 켄터키, 아칸소를 스위트 16으로 이끌었으며, 피티노는 프로비던스, 켄터키, 루이빌에서 이 이정표를 달성했지만, 보스턴 대학교, 이오나, 세인트 존스에서는 첫 번째 주말을 넘지 못했다.
칼리파리는 2012년 국가 챔피언십 타이틀을 보유하고 있지만, 피티노는 켄터키와 루이빌에서 두 개의 타이틀을 축하했다. “그는 새로운 이야기의 2부에 있고, 우리는 1부를 여전히 쓰고 있다”고 칼리파리는 그들의 계속되는 경력에 대해 언급했다.
레이저백스는 최근의 어려움을 극복하고 팀의 단합을 보여주며 재부상했다. 신입생 빌리 리치몬드 III는 “우리는 자아를 내려놓고 하나의 심장이 되었다”고 말했다. 그럼에도 불구하고, 경기에 대한 관중은 대체로 피티노를 지지했으며, 경기가 가까워지자 그의 팬들이 환호했다.
아칸소가 경기 대부분을 선두했지만, 세인트 존스는 특히 3점 슈팅에서 공격이 어려워 결국 실패로 이어졌다. 피티노는 이러한 경기력에 실망감을 표현하며 “패배하는 것에는 개의치 않지만, 우리가 이렇게 공격적으로 플레이하는 모습을 보는 것은 싫다”고 전했다.
NCAA 토너먼트에 대한 자세한 내용은 AP March Madness 브래킷 및 보도 링크를 확인하세요: 브래킷 및 보도.