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Max는 샤워 중 예기치 않은 전화를 받았다고 밝혔습니다. “내 전화는 샤워실에 연결된 스피커와 연결되어 있어요. 그게 울리면 ‘오 아니야’라고 생각하게 되죠.” 소식은 심각했습니다 – 그는 임질 양성 반응을 보였고, 이는 잉글랜드에서 지난해에 85,000건 이상의 사례가 기록된 alarming한 추세의 일환입니다.
통계에 따르면 최근 10년간 영국에서 임질 환자가 두 배 이상 증가했으며, 한 번 걸리는 것이 미래의 감염을 방지하지는 않는다고 합니다. Max는 “내 인생에서 STI가 없던 시기에서 세 개나 네 개로 세 달 만에 늘어났습니다. 정말 말도 안 되죠.”라고 말했습니다.
임질은 영국에서 성병 중 흔하게 발생하며, 종종 증상이 없지만 관절 통증이나 불임과 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 위험을 줄이기 위해 콘돔 사용이 권장되지만, 완전히 예방할 수는 없습니다. 한 번의 항생제 주사로 치료할 수 있으나, 치료에 내성이 생긴 사례도 영국에서 발견되었습니다.
‘해봅시다’
2023년 11월, 접종 및 면역화 공동 위원회(JCVI)는 임질 전파를 약 40% 줄일 수 있는 가능성을 강조하며 MenB 백신의 대상 지원을 권장했습니다. 이 백신은 원래 세균성 수막염 B와 싸우기 위해 어린이에게 제공되도록 설계되었으며, 과거 STI가 있는 고위험군인 남성 동성과 불륜자들에게 제공될 경우 비용 효율적일 수 있습니다.
영국 성 건강 및 HIV 협회의 회장인 Matt Phillips 교수는 이 제안의 시급성을 강조하며, 조치 지연이 심각한 임질 및 항생제 내성의 증가로 이어질 수 있음을 경고했습니다. “해봅시다,”라고 Phillips는 촉구했습니다.
‘그에 대한 많은 수치심이 있습니다’
동성과 불륜자를 위한 성 건강 교육 콘텐츠를 제작하는 Max는 백신을 맞을 의향이 있음을 밝히며 STI에 대한 공개적인 논의의 중요성을 강조했습니다. “그에 대한 많은 수치심이 있습니다,”라고 그는 말하며 검진과 치료의 정상화를 촉구했습니다.
가장 최신의 STI 데이터는 25세 이하의 개인, 특히 흑인 남성과 동성 및 비혼 남성이 임질에 더 높은 위험을 안고 있음을 보여줍니다. Max는 정식 교육이 부족하다고 느끼며, 종종 성 건강 정보에 대해 스스로 찾아보는 편이라고 전했습니다.
‘임질에 반복적으로 걸린 적이 있습니다’
Love Tank는 런던에 본사를 둔 단체로 LGBT+ 커뮤니티에서 성 건강 및 웰빙에 대한 공공 인식을 촉구하고 있습니다. 그들은 NHS를 통해 MenB 백신이 제공되기를 지지하고 있습니다. 프로젝트 코디네이터인 Phil Samba는 성 건강 서비스의 자원 및 자금의 개선 필요성을 강조하며, 성 건강에 대한 대화가 치과 방문과 유사하게 정상화되어야 한다고 주장했습니다.
Doxy-PEP와 MenB 백신은 현재 NHS 성 건강 클리닉에서 무료로 제공되지 않지만, 온라인 약국에서 구매할 수 있습니다. 일부 소매업체는 1회 접종당 약 110파운드의 비용으로 민간 백신을 제공합니다. Phil은 공공 건강을 우선시하기 위해 백신 및 예방약칙에 대한 접근성을 개선할 필요성을 강조했습니다.