국제 연구팀의 과학자들이 우주에서 이전에 발견된 적이 없는 거대한 나선 은하를 혁신적으로 발견했습니다.
이 팀은 방갈로르의 Christ University의 과학자들이 이끌며 놀라운 현상을 우연히 발견했습니다.
약 10억 광년 떨어진 이 거대한 구조의 은하는 은하의 행동에 대한 기존 지식을 도전합니다.
은하의 중심에는 막대한 에너지를 방출하는 초대질량 블랙홀이 있어, 놀랍게도 600만 광년에 걸쳐 있는 거대한 에너지 제트를 생성합니다. 일반적으로 이러한 강력한 제트는 타원형 은하와 관련이 있습니다.
믿기 어려운 나선 은하
2MASX J23453268−0449256으로 지정된 이 은하는 우리 은하의 크기를 세 배 초과합니다.
세련된 나선 팔과 밝은 중앙 바가 특징인 이 은하는 놀랍게도 어떤 나선 은하에서 관측된 것 중 가장 큰 라디오 제트를 생성합니다.
이러한 강력한 라디오 제트는 일반적으로 나선 은하의 구조적 무결성을 방해하여 별 형성을 저해하고 그 성장 패턴을 변경하지만, 이 특정 은하는 나선 형태를 유지하면서 동시에 우주로 대량의 에너지를 방출합니다.
주 저자인 Christ University의 Joydeep Bagchi 교수는 “이번 발견은 단순한 호기심이 아니라, 우리에게 은하가 어떻게 진화하는지, 초대질량 블랙홀이 그 환경에 어떤 영향을 미치는지를 다시 생각해 보도록 요구한다”고 강조했습니다. 그는 또한 우리의 은하가 언젠가 유사한 우주 현상을 만날 수 있을지 의문을 제기했습니다.
혼란 속의 조용한 은하
팀은 허블 우주 망원경, 거대한 메타파 라디오 망원경, 아타카마 대형 밀리미터/서브밀리미터 배열(ALMA)을 포함한 다양한 정교한 장비를 사용하여 이 독특한 은하의 역학을 포괄적으로 이해했습니다.
그 중심에는 태양보다 백억 배 더 무거운 초대질량 블랙홀이 자리 잡고 있으며, 제트는 600만 광년까지 뻗어 있어, 이는 우리 은하의 폭의 약 60배에 해당합니다.
놀랍게도 이 강렬한 에너지 활동에도 불구하고 은하의 구조는 방해받지 않으며, 나선 팔은 그 형태를 유지하고 있고, 중앙에서 발생하는 격렬한 에너지를 가리는 고요한 별의 띠로 둘러싸여 있습니다.
추가로, X선 빛속에서 빛나는 주변의 뜨거운 가스 후광은 극단적인 온도를 나타냅니다. 이 후광은 보통 시간이 지남에 따라 식어 별 형성을 촉진하지만, 블랙홀의 제트가 새로운 별이 형성되기에는 너무 뜨거운 환경을 유지하여 별 탄생을 막는 우주적인 용광로 역할을 합니다.