Gorka Olmo/BBC
발을 깨끗하게 하는 습관이 충분한가요? 어떤 사람들은 매일 발을 문질러 씻는 반면, 다른 이들은 샤워할 때 물에만 의존합니다. 어느 방법이 더 효과적일까요?
샤워에 들어가서 비누와 수세미를 집어 들 때, 특정 부위를 우선적으로 고려하는 경향이 있습니다. 겨드랑이는 확실히 철저하게 씻지만, 발은 종종 간과되기 쉽습니다. 전문가들은 발도 똑같이, 아니 더 많은 관심을 받을 자격이 있다고 말합니다.
영국의 국민 건강 서비스(NHS)와 미국 질병 통제 예방 센터(CDC)는 모두 발냄새를 방지하기 위해 매일 비누와 물로 발을 씻을 것을 권장합니다. 발바닥에는 평방 센티미터당 약 600개의 땀샘이 있어, 특히 양말과 신발에 갇히면 박테리아가 번식하기에 완벽한 환경이 조성됩니다.
헐 대학교의 상처 치유 강사인 홀리 윌킨슨은 발가락 사이의 따뜻하고 습기 있는 공간이 미생물 성장을 위한 이상적인 환경이라고 설명합니다. 연구에 따르면, 평방 센티미터의 인체 피부에는 10,000에서 백만 개의 박테리아가 서식하며, 발은 따뜻하고 습한 조건 덕분에 가장 다양한 박테리아를 호스트하고 있습니다.
발을 깨끗하게 유지하는 것은 박테리아 수를 크게 줄일 수 있습니다. 연구에 따르면, 하루에 두 번 발을 씻는 사람들은 평방 센티미터당 약 8,800개의 박테리아를 가지고 있는 반면, 이틀에 한 번 씻는 사람들은 백만 개가 넘는 박테리아를 가지고 있었습니다. 그러나 더 높은 박테리아 수가 반드시 불쾌한 냄새를 의미하는 것은 아니며, 오히려 존재하는 박테리아의 종류가 중요합니다.
당뇨병이 있는 사람들에게 매일 발을 씻는 것은 감염 위험이 높기 때문에 매우 중요하지만, 피부과 의사들은 다른 사람들에게는 이틀에 한 번 씻을 것을 권장합니다. 하지만 규칙적으로 운동하는 사람들은 더 자주 발을 씻어야 합니다. 단지 씻는 것뿐만 아니라 씻고 나서 발을 완전히 말리는 것이 무좀과 같은 곰팡이 감염을 예방하는 데 필수적입니다.