클리블랜드 — 기자회견 중 놀라운 사실이 밝혀지면서 맥니스 남자 농구 감독 윌 웨이드가 대학 농구 기자들의 관심을 끌었던 간단하면서도 강렬한 한 단어의 대답을 했다. NC 주에서의 수석 코치 공석에 대해 자신이나 에이전트가 논의했냐는 질문에 웨이드는 명쾌하게 “네”라고 답했다.
이 대답은 현장에 있던 기자들 사이에서 큰 파장을 일으켰고, 그들은 믿을 수 없다는 반응을 보였다. 직접적인 스타일로 알려진 웨이드는 선수들에게 채용 소문에 대한 자신의 접근 방식을 공유했으며, “내가 무엇을 하고 있는지 알고 있다. 그들도 우리가 하고 있는 것을 알고 있다. 그래서 정면으로 부딪힌다”고 말했다.
지나고 나서 웨이드가 맥니스 팀의 NCAA 토너먼트가 끝난 후 NC 주의 직위를 맡기로 합의했다는 보도가 있었다. 이 일이 5번 시드인 클렘슨과의 경기에서 빠르게 진행될 것이라는 기대가 있었으나, 맥니스는 모든 이들을 놀라게 하는 대이변을 일으켰다. 이 승리 이후, 웨이드는 상황에 대해 계속해서 직접적으로 대응했다.
웨이드의 솔직한 태도는 대학 스포츠에서 코치 교체와 관련된 일반적인 비밀 유지 관행과는 극명한 대조를 이뤘다. 일반적으로는 소문, 루머, 부정 등의 작용이 있는 가운데 정식 발표가 이루어질 때까지 기다린다. 감독들은 보통 애매하게 이야기하며 취임 기자회견에서 타임라인을 생략하는 경우가 많다. 웨이드의 솔직함은 이러한 상황이 향후 변화할 가능성을 시사한다.
앨라배마의 감독 네이트 오츠는 웨이드의 상황 처리에 대해 지지를 표하며, 소문과 유출이 있는 경우에는 선수들과 투명하게 소통하는 것이 가장 좋다고 밝혔다. 뉴멕시코의 감독 리처드 피티노도 변동하는 대학 농구 환경, 특히 트랜스퍼 포털의 시기가 코치 교체를 가속화시켜 많은 이들에게 긴장과 불편함을 초래했다고 언급했다.
웨이드의 대담함에도 불구하고 모든 코치들이 그의 방식을 따르지는 않았다. VCU의 라이언 오덤은 자신의 미래에 대한 소문에 대해 언급을 피하며 팀과 토너먼트에 집중하고 있다고 강조했다. VCU가 BYU에 패한 후, 오덤이 버지니아에서 직위를 수락할 것이라는 소식이 전해졌다.
메릴랜드의 케빈 윌라드와 같은 다른 코치들도 선수들과의 직업 관련 논의에 대해 언급했다. 윌라드는 자신의 프로그램 내에서 중대한 변화가 필요하다고 표현했지만 특정한 직업 관심사에 대해서는 말하지 않았다. 웨이드의 정직함이 동료 사이에서 긍정적으로 받아들여졌고, 감독들이 자신의 상황을 발표하는 방식에 변화가 일어날 가능성이 제기되고 있다.